Augustin Foll

« Le paysan croit que la maladie est envoyée par Dieu en punition d’un acte mauvais ou produite par un ‘‘sort’’. Le prêtre seul ou le sorcier pourra le guérir. Il aura donc recours aux prières, aux fontaines miraculeuses, à l’intervention d’un saint – ou bien à la conjuration d’un sorcier, antagoniste de celui qui aura jeté le sort. Le sorcier s’aidera de formules magiques, de signes mi-chrétiens, mi-païens et, souvent, terminera en donnant un louzou, composé de plantes. »

Fils et neveu de chirurgiens de la marine, le Brestois Augustin Foll (1876-1943) s’est destiné lui aussi à la médecine. Dans sa thèse de doctorat, soutenue en 1903 à la faculté de Bordeaux, il explore tout l’éventail des manières traditionnelles de se soigner en Bretagne : plantes, animaux, pierres, sources, saints guérisseurs… Ce texte sur les superstitions médicales en Bretagne n’avait jamais été réédité.

Parution: mai 2025